Das Wort kausativ leitet sich vom lateinischen causa (Grund) ab. Ein kausatives Verb [08.06] bringt zum Ausdruck, dass das Subjekt (Kausator) einen Vorgang – in der Regel eine Zustandsveränderung – verursacht oder veranlasst. Dabei wird das Akkusativobjekt (Patiens) in den Vorgang involviert:

Der Mann bringt die Frau zum Lachen.

Im obigen Beispiel ist bringen das kausative Verb, der Mann das Subjekt bzw. der Kausator und die Frau entspricht dem Akkusativobjekt bzw. dem Patiens.